一我叫安逸。长安城东市卖豆腐的老王头叫我安二狗，巷口剃头的瘸子李叫我安小哥，
对街茶馆的老板娘叫我安公子——她儿子考了三年没中秀才，见着读书人就尊称一声公子，
哪怕我只不过偶尔去茶馆蹭壶热水。其实我什么都不是。就是这长安城里一个吃闲饭的。
我爹是镇国侯安国，手里攥着三十万兵马。我娘死得早，他没续弦，就我一个儿子。
按理说我该在侯府里当我的小侯爷，可他妈的我觉得烦。烦那些见了我点头哈腰的，
烦那些变着法儿往我身边塞女人的，烦那些一口一个“世子爷”叫得跟叫爹似的。
我爹气得骂我没出息，我就搬出来了。在这东市边上赁了间小院，种点花草，养只懒猫，
闲了去茶馆听书，饿了去巷口买豆腐。挺自在的。天宝七年二月十九，我记得清楚。
那天我去东市买盐，回来的时候走岔了道，钻进一条窄巷子。然后我看见了她。
一个脏兮兮的小姑娘，蜷在垃圾堆边上。二我蹲下来，凑近了看。十四五岁的样子，
瘦得跟根柴火棍似的。穿的衣裳料子倒是好，杏黄色的绫罗，绣着暗纹，
只是已经脏得看不出本来颜色，裙摆撕了好几道口子，沾着烂菜叶和泥点子。
她把脸埋在膝盖里，肩膀一抖一抖的。哭呢。我蹲了一会儿，从怀里摸出早上买的糕饼，
递过去。“喂。”她不动。“喂，叫你呢。”她还是不动。我伸手戳了戳她肩膀。
她猛地抬头，露出一张脏兮兮的脸。——但这脸，脏归脏，可真他妈的好看。眉眼弯弯的，
鼻梁挺秀，嘴唇抿成一条线。尤其是那双眼睛，黑白分明，亮得跟两颗星星似的，
只是里头蓄满了泪，将落未落。她瞪着我，凶巴巴的：“大胆！”我愣了一下。大胆？
这词儿新鲜。我在市井混了这许久，被人骂过“狗日的”“王八蛋”“挨千刀的”，
还是头一回被人骂“大胆”。“我大胆？”我指指自己鼻子，“我好心问你话，你骂我？
”她嘴唇抖了抖，又把脸埋下去了。我看着她，觉得有意思。这小姑娘，衣裳是好料子，
手上没茧子，指甲修剪得齐整，
说话那架势也不是寻常人家能养出来的——倒像是哪家高门大户的小姐。可高门大户的小姐，
怎么会蹲在垃圾堆边上哭？我又把糕饼往前递了递：“饿不饿？”她抬起头，
看了一眼那糕饼，又看了一眼我。那眼神，怎么说呢——有警惕，有嫌弃，有几分动摇，
还有一点，像是施舍给我面子才肯吃的倨傲。“本……本姑娘不吃嗟来之食。
”我差点笑出声。“行行行，不是嗟来之食。”我把糕饼往她手里一塞，
“就当是我求你吃的，行不行？”她捏着那糕饼，愣了一会儿。然后低下头，
小口小口地吃起来。吃得斯文，一口一口抿着，嚼得细，咽得慢。
一看就是打小被教过规矩的。只是那眼神，时不时往我这边瞟一眼，像只警惕的猫。
我索性在旁边坐下，等她吃完。三她吃完，把包糕饼的油纸仔细叠好，递还给我。“没了。
”我说，“扔了就行。”她愣了一下，像是从来没自己扔过东西。犹豫片刻，
把那油纸攥在手里，没扔。我又摸出几枚铜钱，递过去。“拿着，买碗面吃。
”她低头看着我掌心里的铜钱，眉头慢慢皱起来。“你……”她抬起眼看我，
声音清清脆脆的，却端着一副老成的架势，“你把本……把我当成什么了？”“乞丐啊。
”我说。她的脸一下子涨红了。红从脸颊蔓延到耳朵尖，连脖子都染上了一层粉色。
那双眼睛瞪得溜圆，里头像是要喷出火来。“你、你竟敢……”“我竟敢什么？
”“你竟敢把本姑娘当成乞丐？！”她把那几枚铜钱劈手夺过去，狠狠往地上一摔。
铜钱骨碌碌滚进泥水里，溅起几点泥星子。我低头看看泥里的钱，又抬头看看她。
她胸膛起伏着，气得直喘，眼眶却红了。泪珠在眼眶里打转，倔强地不肯落下来。
“本姑娘……”她咬着嘴唇，声音发抖，“本姑娘就算饿死，也不会要你的臭钱！”说完，
她一甩袖子——那袖子已经脏得不成样子了，甩起来也没什么气势——转身就要走。
可她刚迈出一步，身子就晃了晃，软软地往下栽。我眼疾手快，一把捞住她。入手轻飘飘的，
像捞住一只瘦脱了形的小猫。她在我怀里挣了挣，没挣动，眼泪终于落下来了，
啪嗒啪嗒砸在我手背上。“放开……”“你多少天没吃饭了？”我问。她不答话，只是哭。
我叹了口气。“行了，跟我走吧。”四我把她带回了我的小院。院子里有一棵老槐树，
树下有口井，井边种着两垄葱，墙角搭着葡萄架。我养的那只懒猫正趴在葡萄架下晒太阳，
见了我带个人回来，懒洋洋地喵了一声。她站在院门口，呆呆地看着这一切。“进来啊。
”我说。她迈过门槛，走进来，四处张望。那眼神，像是头一回见着这样的地方。
“你家……就住这儿？”“嗯。”“就你一个人？”“嗯。”她沉默了一会儿，
忽然问：“你是做什么的？”我想了想：“吃闲饭的。”她眉头又皱起来了。我没理她，
进屋打了盆水，端出来放在院子里。“洗洗吧，脏得跟泥猴似的。”她瞪我一眼，
但还是走到盆边，弯下腰，捧起水洗了把脸。等她直起身来，我看清了她的脸。
——我他妈愣住了。脏兮兮的泥点子洗掉之后，露出一张雪白粉嫩的脸。
皮肤细得跟剥了壳的鸡蛋似的，五官精致得不像真人，眉眼之间有一股子说不出的贵气。
好看。太好看了。好看到不像这市井里能养出来的人。她见我盯着她看，脸又红了，
凶巴巴地瞪我：“看什么看！”我收回目光，干咳一声。“你叫什么？”她抿了抿嘴，
没答话。“家在哪儿？”她还是不答话。“怎么跑出来的？”她低下头，不说话了。
我看着她，心里隐隐约约有了点猜测。这丫头，不会是偷跑出来的官家小姐吧？
五她在我这儿住下了。我没问出来她叫什么，就自己给她起了个名字——叫小泥鳅。
她听了这名字，气得跳脚：“什么小泥鳅！本姑娘……本姑娘才不叫这个！
”“那你说你叫什么？”她又不说话了。我摊摊手：“那就小泥鳅。”她气得眼睛都红了，
但最后还是没辙。小泥鳅这个人，浑身上下都是毛病。让她帮忙烧火，她把灶台点着了。
让她去井里打水，她把桶掉井里了。让她扫扫地，她把院子里那两垄葱全给铲了。
“你是不是故意的？”我看着她手里那把无辜的葱。她梗着脖子：“我、我从来没做过这些！
”“那你以前做什么？”她又闭嘴了。我算是看出来了，这丫头以前过的日子，
十指不沾阳春水，衣来伸手饭来张口。可偏生又倔得很，明明什么都不会，偏偏不肯服软。
让她学着做饭，她烧糊了三回锅，第四回端出一碗半生不熟的粥，硬着头皮说“能吃”。
让她学着洗衣裳，她把我的袍子搓出两个洞，还说是本来就有。我有时候气得想骂她，
她就梗着脖子瞪着我，眼眶红红的，嘴唇抿得紧紧的，
一副“你敢骂我我就哭给你看”的架势。可有时候她又挺招人疼。我夜里看书看得晚了，
她会悄悄在门口放一盏灯。我咳嗽两声，她会端一碗热水来，板着脸说“喝”。
我那懒猫生病不吃东西，她急得跟什么似的，抱着猫守了一夜。
我看着她抱着猫打瞌睡的样子，心里忽然有点软。这丫头，到底是什么来路？六有一天，
我终于没忍住，问了她。“你是从哪儿跑出来的？”她愣了一下，低下头，不说话。“宫里？
”我问。她猛地抬头，眼睛瞪得大大的，里头满是惊恐。我笑了笑，摆摆手：“行了，
不说就不说。”她抿着嘴，看了我半天，忽然小声说：“你……你不问了？”“你不愿意说，
我问什么。”她低下头，沉默了很久。然后，她忽然抬起头，看着我，眼睛亮亮的。
“我……”她张了张嘴，像是要说什么，可又咽了回去。我等着她。她深吸一口气，
像是下定了什么决心。“我叫……谢彩。”谢彩。我愣了一下。这名字，怎么有点耳熟？
可一时又想不起来在哪儿听过。七日子就这么过着。她慢慢学会了烧火、打水、扫地。
虽然还是笨手笨脚的，但至少不会再点着灶台了。我教她认字，她学得飞快。我教她下棋，
她第三盘就赢了我。我给她讲市井里的趣事，她听得眼睛亮晶晶的，时不时笑出声来。
那笑声，脆脆的，像泉水叮咚。我发现我越来越喜欢听她笑了。有一天，瘸子李来串门，
看见她，问我：“安小哥，这是你妹子？”我还没答话，她抢着说：“不是！
”瘸子李又问：“那是你媳妇？”她的脸一下子涨得通红，结结巴巴地说：“也、也不是！
”瘸子李乐了：“那是什么？”她憋了半天，憋出一句：“我是他……他……”“他什么？
”她一跺脚，跑了。瘸子李看着她的背影，冲我挤挤眼：“这小媳妇，有意思。”我没理他，
心里却在想——她刚才想说什么？八又过了些日子，我发现一件事。她睡觉的时候会说梦话。
有一天夜里，我起来上茅房，路过她屋门口，听见里头叽叽咕咕的。我凑近了听，
就听见她迷迷糊糊地说：“朕……朕不吃这个……撤下去……”朕？我愣了一下，
以为自己听错了。可第二天夜里，又听见了。
这回说得更清楚：“朕说了……不去上朝……滚……”朕。她自称朕。我站在她门口，
愣了很久。谢彩。谢彩。这名字，我终于想起来了。当朝天子，姓谢，名彩。十六岁登基，
登基三年，朝政把持在宰相手里，是个有名无实的傀儡皇帝。三个月前，宫中传出消息，
说陛下病重，不见外臣。原来不是病重。是跑了。我站在她门口，月光照在我脸上，凉凉的。
这丫头，是女帝。九第二天早上，她起来的时候，我已经做好了早饭。她揉着眼睛出来，
看见我，愣了一下。“怎么了？”“没什么。”我给她盛了碗粥，“吃饭。”她接过碗，
低头喝粥。我看着她，忽然说：“陛下。”她的手一抖，碗差点掉地上。她猛地抬头，
脸色煞白，眼睛里满是惊恐。“你……你说什么？”我看着她的眼睛，
一字一字地说：“陛下，当朝天子，姓谢名彩，登基三年，年号天宝。”她的嘴唇哆嗦着，
说不出话来。我叹了口气，把碗往她面前推了推。“先吃饭。”她不动。“吃了饭再说。
”她还是不动，只是直直地看着我，眼泪一颗一颗地往下掉。“你……你要把我送回去吗？
”我愣了一下。“送回去？”“送回去……送回去给那些人……”她哽咽着，说不下去了。
我看着她哭，心里有点疼。这丫头，在宫里过的什么日子？“不送。”我说。她抬起头，
