太后养的那只肥橘猫，是我姑母的心头肉，名叫橘儿。它通体胖得像个球，
偏爱在御书房的窗台上晒太阳。姑母为防心高气傲的少年天子怠慢了它，
特意嘱我每日去给橘儿送小鱼干。今日，我刚走到御书房外，
便见那身着玄色龙袍的帝王恰好从里面出来。他步履沉稳，面容冷峻，瞧见我，
只是淡漠地颔首。我规矩地行礼，垂下眼帘。就在他与我擦肩而过的瞬间，
一句清晰无比的心声钻进我的脑海：今日这身鹅黄衫子，
衬得她脖颈愈发白皙……朕想了一整天了。我猛地一僵，以为自己思虑过重，出现了幻听。
可那声音分明带着少年天子独有的清冷质感，只是语气里，
是我从未听过的、几乎算得上是灼热的念想。我惊愕地抬头，只看到他阔步离去的背影，
依旧是那副生人勿近的帝王仪态。窗台上，橘儿懒洋洋地翻了个身，舔了舔爪子。啧，
终于走了。每次他盯着人看，周围的空气都像是要烧起来。还好本猫毛厚，不怕。我，
好像突然能听见猫说话了。不，准确地说，我好像能听见这只猫，在转述皇帝的心声。
1.这个发现让我整个人都吓傻了。我抱着怀里的小鱼干盒子，呆立在原地，
脑子里乱成一团麻。窗台上的橘儿不耐烦地叫了一声：喵呜？紧接着，
另一个声音在我脑子里响起：还不进来？朕……的小鱼干要凉了！我一个激灵，
手忙脚乱地推开御书房虚掩的殿门。里面空无一人，只有龙案上堆积如山的奏折，
和窗台上那只睥睨众生的肥猫。我试探着走过去，将一碟香喷喷的小鱼干放在它面前。
橘儿立刻埋头苦吃起来，喉咙里发出满足的呼噜声。好吃，这御厨的手艺又有长进。
不像那个狗皇帝，天天就让朕看他对着阿蘅的画像发呆，连小鱼干都忘了赏。
阿蘅……那不是我的名字吗？我的心跳骤然漏了一拍。上次在御花园，她对我笑了。
朕是不是该赏她点什么？赏个玉如意？不行，太刻意了，姑母会起疑。赏一盒东海珍珠？
也不行，太俗气。到底赏什么才能让她高兴，又不显得朕别有用心？真是烦恼。
我捧着空碟子，手指都在发颤。皇帝……他有我的画像？还天天对着发呆？
那个在朝堂上说一不二，让三朝元老都噤若寒蝉的少年天子，私底下……是这个样子的？
我感觉自己发现了一个天大的秘密，一个足以让我被杀人灭口的秘密。我不敢再待下去，
慌忙对着橘儿行了个礼，转身就想跑。等等。身后传来一道清冷的男声，
我吓得差点跳起来。回头一看，不知何时，萧烬言已经回来了，他就站在门口，
目光沉沉地看着我。陛、陛下。我赶紧屈膝行礼，心脏快要从嗓子眼蹦出来。
托盘拿反了。他淡淡地提醒。我低头一看，才发现自己慌乱之下，
竟然把托盘的底面朝上了。我的脸颊瞬间涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。脸红了。
像枝头熟透的蜜桃。想捏。那要命的心声又来了！我死死地掐着自己的掌心，
强迫自己镇定下来，重新把托盘翻过来，谢陛下提醒，臣女告退。嗯。他应了一声，
侧身让我过去。我低着头，目不斜视地从他身边走过，每一步都走得心惊胆战。
直到走出御书房很远，我才敢大口喘气。太可怕了。这个新获得的能力，简直是个烫手山芋！
2.回到慈安宫，姑母正拿着几幅卷轴细细端详。见我回来，她立刻朝我招手，阿蘅快来，
帮姑母瞧瞧，这几位公子，你更中意哪一个？姑母是先帝的皇后，与当今陛下并无血缘。
新帝登基，尊她为母后皇太后，但两宫关系算不上亲近。姑母膝下无子，只我一个外甥女，
自小便疼爱得紧。这次接我入宫小住，名为陪伴，实则是想在京城的勋贵子弟里，
为我挑一个称心如意的夫婿。我凑过去一看，卷轴上画的都是些年轻的世家公子，
个个眉清目秀，气度不凡。姑母，阿蘅还想多陪您两年呢。我小声撒娇。胡说，
姑母嗔了我一眼，男大当婚，女大当嫁。你早日觅得良人，姑母才能真正安心。
她指着其中一幅画，你看这位安乐侯，年少袭爵，性情潇洒，长得也是一表人才。
他家世简单，你嫁过去便是当家主母，不必受气。我顺着她的手指看去，
画上的男子的确俊朗，眉眼间带着几分不羁。这正是我理想的夫婿人选——家世清贵，
性情闲散，以后关起门来过自己的小日子，自在又安逸。但凭姑母做主。
我羞涩地低下头。姑母见我没有异议，满意地点了点头，好，
那姑母明日便安排你们在御花园见上一面。我心里揣着事，一整晚都没睡好。第二天一早，
我心不在焉地跟着姑母去了御花园。安乐侯果然已经等在那里，比画上更显风流倜傥。
我们隔着一段距离，由姑母在中间说着话。我正低头假装害羞，
眼角余光却瞥见一个熟悉的身影——是橘儿。它正迈着优雅的猫步，从假山后面溜达过来，
钻进了旁边的花丛里。紧接着，萧烬言的心声就飘了过来。安乐侯？
就他那副流连花丛的德性，也配得上我的阿蘅？朕查过了，
他昨晚还在平康坊最大的赌坊里输了三千两。这种烂人，姑母是怎么看上的？李德全，
去，把安乐侯嗜赌成性的消息，‘不经意’地透露给都察院的张御史。朕要他明日早朝，
就身败名裂。我：……我手里的帕子差点被我拧烂。原来如此。
我说前几次姑母看好的几个人选，怎么总在节骨眼上出各种各样的问题，不是被外放，
就是被查出贪污，原来都是这位皇帝陛下在背后搞的鬼！他面上装得对自己漠不关心，
背地里却把我的桃花一朵一朵掐得干干净净！一股莫名的火气从心底升起。他凭什么？
安乐侯似乎察觉到我的走神，关切地问：江姑娘可是身体不适？没、没有。
我勉强挤出一个笑。江姑娘的笑容，真像春日里最娇嫩的花。他由衷地赞叹。笑？
她也对别人笑？她明明只对我笑过一次！那笑容是朕的！他怎么敢觊觎！
皇帝的内心简直是狂风骤雨，充满了幼稚又霸道的占有欲。
我被他这理直气壮的醋意给气笑了。我什么时候只对他笑过了？那天在御书房明明是吓的！
这场相看，在我完全无法集中的思绪中潦草结束。回到慈安宫，
我破天荒地主动提出：姑母，我想去看看橘儿。姑母有些意外，但还是笑着应允了。
我提着一小篮子晒好的鱼干，直奔御书房。这一次，我不再害怕，
反而生出一种破罐子破摔的勇气。我想听听，这位皇帝陛下，
到底还能在心里说出什么惊世骇俗的话来。3.我到的时候，萧烬言正在和几位大臣议事。
我不敢打扰，便在殿外候着，只让小太监把橘儿抱了出来。橘儿见到我，熟练地跳进我怀里，
脑袋在我胸口蹭来蹭去。舒服。还是阿蘅身上香香软软的。不像狗皇帝，
身上一股子龙涎香，呛死猫了。我一边给它顺毛，一边支起耳朵，听着殿内的动静，
也听着它转播的皇帝心声。兵部尚书正在汇报西北战事：……粮草尚缺三成，
若十日内无法补齐，恐生兵变。萧烬言的声音沉稳冷静：户部拨不出银子，
就从朕的私库里出。三日之内，朕要看到粮草启程。打仗打仗，天天就知道打仗。
西北的风沙那么大，会把阿蘅的皮肤吹坏的。不行，以后绝不能让她去那种地方。
还是江南好，山清水秀，等天下太平了，朕就带她去游湖。住在湖心的小筑里，
每日看她弹琴画画，给朕……生几个孩子。我手一抖，差点把橘儿扔出去。生、生孩子？
他连这个都想到了？！我的脸烫得厉害，感觉怀里的猫都变成了一个烙铁。殿内，
议事还在继续。礼部尚书躬身道：陛下，下月初一是太庙祭祖大典，按祖制，
需有后宫嫔妃陪同。如今后宫空悬，臣恳请陛下早日选秀，充盈后宫，绵延子嗣。
朝臣们立刻跪下一片，齐声附和：请陛下选秀！我屏住了呼吸。是啊，他已年满十九，
登基快一年了，后宫却连一个妃嫔都没有。满朝文武，连同我的姑母，都为此事忧心忡忡。
萧烬言沉默了许久。我听见橘儿的心声里，满是不耐烦。选什么秀？朕的后宫，除了皇后，
不会有第二个女人。而朕的皇后，只能是她。这些老顽固，天天催催催，烦死了。
等朕把阿蘅娶进宫，看他们还敢不敢多说一句废话。我的心，
像是被什么东西重重地撞了一下。酸酸的，麻麻的，还有一丝说不清道不明的甜。
那个高高在上，冷漠威严的帝王，心里竟然藏着这样执拗的深情。而这份深情，是给我的。
我抱着橘儿，第一次没有感到惊吓，反而有些慌乱无措。我该怎么办？一直以来，
我只想嫁一个闲散侯爷，过与世无争的日子。帝王之爱，太过沉重，也太过危险，
我从未奢望过。可是现在，这份爱就这么猝不及不及地摊开在我面前，由不得我拒绝。
议事结束，大臣们陆续退下。我抱着橘儿，正准备悄悄溜走，却被叫住了。江姑娘。
我转过身，对上萧烬言深邃的眼眸。他一步步朝我走来，停在我面前。橘儿今日，
可还听话？他开口问道，目光却没看猫，而是落在我脸上。很……很乖。
我紧张地回答。今日的发髻换了样式，插了一支流苏簪子，走路的时候一晃一晃的，
很好看。离得这么近，能闻到她身上淡淡的栀子花香。想抱。
我被他直白的心声烫得后退了一步。他眉头微蹙，怎么了？没、没事，陛下，
我慌忙摇头，时辰不早了，臣女该回慈安宫了。说完，我逃也似的转身就跑。身后，
传来橘儿幸灾乐祸的心声。瞧瞧，又把人吓跑了吧。活该。谁让你长了张嘴却不会说话的。
4.果不其然，第二天早朝，都察院的张御史就上奏，弹劾安乐侯聚众堵伯，行为不检。
龙椅上的萧烬言勃然大怒，当即下令剥夺安乐侯的爵位，贬为庶人，逐出京城。
消息传到慈安宫，姑母气得摔了一个茶杯。荒唐！真是荒唐！她抚着胸口，脸色铁青，
哀家看好的人，怎么一个个都出了事！这背后，定是有人在捣鬼！我垂着头，不敢说话。
姑母口中的鬼，此刻正以皇帝的身份，心安理得地坐在御书房里，批阅着奏折。
姑母怀疑地看着我：阿蘅，你跟姑母说实话，你最近……是不是见过陛下？
我的心提到了嗓子眼，只是……送橘儿的时候，偶尔会遇见。他没对你做什么吧？
姑母的眼神锐利如刀。没有，陛下对臣女……很守礼。我小声回答。守礼？
我脑中不由自主地浮现出那些想捏、想抱的心声，脸颊又开始发烫。
姑母盯着我看了半晌，终究还是叹了口气，罢了，哀家就不该让你掺和进来。
这宫里人心叵测，你一个单纯的小姑娘，哪里是他们的对手。她顿了顿，
眼神变得无比坚定，不行，不能再拖下去了。哀家已经给你物色了一个绝佳的人选，这次，
谁也别想再破坏！我心里咯噔一下。姑母这次找的，是翰林院大学士家的二公子，温润玉。
这位温公子我早有耳闻，才华横溢，品性高洁，是京中无数名门闺秀的梦中情人。
最重要的是，他家风清正，父亲是帝师，连皇帝都要敬三分，想来萧烬言也不敢轻易动他。
姑母雷厉风行，很快就定下了赏花宴的日子，就在三日后，地点设在了慈安宫的后花园。
她摆明了车马，就是要给所有人都看清楚——这是她这个太后为外甥女定下的亲事。
消息传出，整个后宫都震动了。我也因此，成了众人瞩目的焦点。这两天，
我去御书房送小鱼干，萧烬言看我的眼神，都像是淬了冰。虽然他一句话都没说，
但我怀里的橘儿，已经快要把他的内心咆哮转播得震耳欲聋了。温润玉？
那个手无缚鸡之力的书呆子？阿蘅怎么会喜欢这种人？姑母真是老糊涂了！
朕才是最适合她的人！朕能给她全天下最好的东西，能护她一生周全！那个温润玉能给什么？
几首酸诗吗？朕是天子！朕是天子！为什么连自己想娶的女人，都要被姑母抢走？！
不行，朕不能坐以待毙。听到这里，我的心猛地一紧。他想做什么？赏花宴前一天，
我抱着橘儿在御花园里散步，心里七上八下。萧烬言又在不远处偶遇了我。
他今天穿了一身月白色的常服，少了几分帝王的威严，多了几分清隽的少年气。
他走到我面前，沉默地站着，一双黑眸紧紧地锁住我。气氛压抑得让我快要喘不过气。
橘儿的心声适时响起。快说啊！你倒是说啊！告诉她你不准她嫁给别人！问她，
喜不喜欢那个温润玉！再不说，人就要被抢走了！你这个笨蛋皇帝！
我看着他紧抿的薄唇，和那双写满挣扎与不甘的眼睛，忽然有些心软。
或许……我该给他一个机会？也给我自己一个机会。我深吸一口气，
鼓起我有生以来最大的勇气，抬起头，迎上他的目光。陛下，
我听见自己的声音在微微发颤，您……是不是有话想对我说？5.我话音刚落，
萧烬言的脸色就骤然变了。他那张俊美无俦的脸上，先是闪过一丝错愕，
随即被一种近乎惊骇的神情取代。他的目光，像是两把锋利的剑，从我的脸上，
缓缓移到我怀里那只正悠闲舔爪子的肥猫身上。她知道了？她怎么会知道？
难道是这只猫……它会说话？！我看到他眼底风暴汇聚，一股骇人的杀气瞬间迸发，
直直地射向橘儿。橘儿浑身的毛都炸了起来，喵！地一声从我怀里挣脱，
闪电般地窜到了假山后面，只露出一双惊恐的眼睛。我的心也跟着提到了嗓子眼。完了，
他怀疑橘儿了！他不会真的以为橘儿是只妖怪，要把它给咔嚓了吧？不行，
橘儿是姑母的命根子，绝不能有事！我急中生智，立刻露出一副茫然又委屈的表情，陛下？
您怎么了？是臣女说错什么话了吗？我眨了眨眼睛，逼出几分水光，
臣女只是……只是觉得，陛下最近总看着臣女，像是……像是有什么烦心事。
如果臣女有什么做得不对的地方，惹陛下不快了，还请陛下明示。我这番话说得情真意切，
合情合理。一个心思敏感的小姑娘，察觉到皇帝异样的目光，心生忐忑，再正常不过了。
萧烬言眼中的杀气果然渐渐褪去，取而代之的是深深的审视和怀疑。他盯着我，
似乎想从我脸上找出什么破绽。她说谎了。她的心跳得很快，眼神也在闪躲。
但她为什么要说谎？为了保护这只猫？还是说……她其实什么都不知道，
只是朕太多心了？我被他看得头皮发麻，只能强迫自己保持镇定，与他对视。良久，
他终于移开目光，语气恢复了惯常的冷淡。你没有说错话，是朕失态了。他顿了顿，
又补充道：明日的赏花宴，朕也会去。说完，他便转身离开了，
