“，面个茶棚，歇歇脚吧？”衙役王虎音拉回陆瑜绪。
曾泰，点：“也好，问问曾见过张秀才。”
茶棚简陋，张破。主个岁干瘦老，见官差，忙迭擦子倒。曾泰问起张秀才，老努力回忆：“约莫半，个模样过，独自，只碗粗茶。……好像问过老君。”
“？”曾泰追问，“么？”
“没细，只访友。”老摇，“过着事，茶没两就。”
曾泰与赵文对。访友？张秀才永昌并无亲友，更别提荒僻老君“友”。
就，陆瑜朵微微。
里夹杂着寻常——马蹄，止匹，从边林子里，刻放速度。神凛，指尖已捻根细如牛毛淬毒针。蛇灵？么就沉？
然而并非蛇灵。
骑从林窜，马之皆蒙面，穿着杂裳，刀剑却闪着精钢特寒。为首之暴：“狗官！拿命！”便纵马直冲茶棚！
“保护！”王虎拔刀挡曾泰，另名衙役也抽刀迎。向导已吓得瘫。
曾泰，却自镇定，厉：“化，尔等何？竟敢袭击朝廷命官！”
蒙面并答话，刀已至。王虎老兵，刀法扎实，勉架两，另名衙役却已支绌。曾泰武，只能疾步退，撞翻子。混，瞥见为首蒙面睛——冰，狠厉，绝非寻常匪。
陆瑜得分。些招式数……蛇灵。蛇灵杀讲究击必杀、悄无息，般张旗鼓。倒像雇佣命徒，或……军退好？
转，已见血。王虎肩刀，仍护着曾泰。另名衙役惨叫，腿被刺穿，倒起。蒙面分两缠王虎，剩直扑曾泰。
曾泰背抵着茶棚，退无退。着劈面而刀，片空，只识闭。
“嗖——”
极微破空响。
扑最个蒙面骤然僵，刀剑“哐当”落。们喉咙各个细点，瞪睛，缓缓向倒。至都么。
剩余蒙面骇然步，警惕顾：“谁？！”
王虎也愣，握刀些抖。
曾泰睁，见具尸，还几无细针反。猛抬，只见侧林边棵老槐枝叶极微晃晃，抹墨角叶隙闪而逝。
“追！”蒙面目又惊又，却敢贸然林，只朝方向射几支弩箭，箭矢没入林，毫无息。
“哥，点子扎，撤吧！”。
目曾泰，又林，咬：“！”
几骑得，得也，转消失官另。只留茶棚片狼藉，两具衙役尸，具喉咙带血蒙面。
王虎捂着伤，踉跄到曾泰边：“，您没事吧？”
曾泰摇摇，苍，目却紧紧盯着边林。方才闪而过墨……错吗？还细针，么法？蹲，仔细查尸喉伤，点却已迅速，流血。
毒。
曾泰。用帕子垫着，翼翼从具尸旁捡起根针。针细如牛毛，几透，只尾端极淡纹，像某种图腾。
“，针……”王虎凑过，倒吸凉，“好厉害毒。”
曾泰将针仔细包好，收入怀。起望向密林处，里悄悄，仿佛么都没过。
“收拾，先把弟兄尸送回。”曾泰音些哑，“老君……今，回。”
“些匪徒……”
“并带回。”曾泰顿顿，“此事暂传，尤其针，吗？”
王虎虽解，仍点应。
半里密林处，陆瑜背靠着棵古松，吐。
袖，括藏针筒还留余。方才针，用分力。针“见喉封”亲淬毒，取自疆种斑蟾蜍腺液，见血封喉，无药解。
本该。蛇灵规矩隐匿迹，除非任务需，绝暴。曾泰若里，或许还能省续麻烦。当刀劈向曾泰瞬，比子得更。
“蠢货。”陆瑜骂句，骂曾泰，还骂自己。
为个相干蠢县令，用根“见喉封”，还险些暴踪。若让组织晓……抿抿唇，将针筒藏好。罢，就当还夜里，见份陈丝莫名。
跃枝，见曾泰收拾妥当，调转马往县方向。青背阳，显得些单，却又挺得直。
陆瑜忽然起许，刚被带入蛇灵，个牢里，也曾个样挺直脊背。师父，或者，训练成为“灼灵”。：“世，得最。”
师父，若曾过，又起么滋？
甩甩，将些杂抛。任务还继续。塘报尚未送，灵伙又窥伺，得盯紧个活曾县令。
形晃，墨如鬼魅般林穿梭，缀回队伍方。
永昌县衙，堂。
曾泰换沾官，案，面摊着枚用帕子包着细针。烛，针尾纹隐约能蛇形，盘绕成个诡异图案。
“，”赵文匆匆，凝，“查过，个，没任何标识。但筋骨老茧，应练子，很能……军。”
曾泰指尖叩面：“军？”
“也能退伍老兵，被财雇。”赵文压音，“，您李掌柜……”
“李掌柜个绸缎商，能雇到等好？”曾泰摇，“况且若真，为何，偏等到本官？”
赵文语塞。
曾泰盯着枚针，缓缓：“今之事，两拨。拨杀，另拨……救。”
“救您？为何现？”
“就蹊跷之处。”曾泰将针收起，“赵县丞，张秀才案子暂且压，对只本官染寒，需养。派老君探查，记，悄悄。”
“您危……”
“无妨。”曾泰望向渐沉暮，“既然今救，，应该让。”
话，里并没底。但抹墨角，还如鬼魅，却莫名让得……或许着。
夜渐浓，县衙院里，烛亮至半夜。
而县衙某处脊，陆瑜抱膝着，着扇里剪。夜寒打湿肩，却浑然。
真个麻烦。。
麻烦，好像从遇到些，太样。
至，麻烦熬夜查案候，里还惦记着孤老减税。
陆瑜从怀里摸个油包，里面两块邦邦干粮。咬，嚼着，目始终没扇。
罢。既然已经插，便蠢县令，究竟能查么名堂。
也永昌县底，到底藏着条毒蛇。
夜沉，穿过檐角，呜呜响，像某种预，又像更临喘息。