1 重生归来白家废少重生醒来，竟成了大宅门里那个人嫌狗憎的白敬业。前世憋屈至死，
这辈子，看着恨铁不成钢的白七爷，白敬业笑了。“老爷子，您说我废物？”转身，
他拿出未来百年商业奇书，在京城开起第一家连锁“百草厅”现代药房。
当白家众人等着看他再次赔光家产闹笑话时，白敬业淡定地打开了账本。“不好意思，
这个月流水，也就刚超过白家老号一……点点吧。”白七爷看着报表，
第一次对孙子瞪大了眼。头痛，像是宿醉了十天半个月，又像是被塞进了一口大钟，
让人拿着撞木玩命地敲。白敬业睁开眼，视线里是模糊的雕花床顶，
一股子陈年的木头味儿混着淡淡的、熟悉的药香，慢悠悠地往他鼻子里钻。
这味儿……太熟了。熟得让他心口猛地一揪，紧接着，无数破碎又尖锐的画面，
裹挟着滔天的悔恨、不甘、屈辱，还有那股子到死都没散尽的窝囊气，轰的一下炸开！
**里输掉最后一枚铜板时债主的狞笑，当掉母亲最后那支簪子时当铺伙计鄙夷的眼神，
白家老号门外路人指指点点的窃语，祠堂里祖父白景琦那根沉重如山、带着呼啸风声的藤杖，
最后是破败冰冷的屋子，肺里火烧火燎的痛，
眼前无边的黑……“呃……”他喉咙里发出一声困兽般的呜咽，猛地从床上弹坐起来，
冷汗瞬间浸透了丝绸的寝衣，冰凉地贴在背上。他瞪着眼，急促地喘着气，看向四周。
朱漆立柱，花梨木的桌椅，多宝阁上摆着些真假难辨的古玩，
窗户纸上透进来的是朦胧的、泛着旧黄色的天光。
这不是他那间终年不见天日、弥漫着霉味和药渣子气的破屋。这是……他年轻时候，
在白家大宅里的房间？他颤抖着手，摸向自己的脸。皮肤紧实，
没有后来那些沟壑般的皱纹和酒色过度留下的浮肿。他连滚带爬地扑到桌边，
那里有一面模糊的铜镜。镜子里映出一张脸，年轻，眉眼依稀能看出几分白家人特有的清俊，
只是眼泡微肿，带着纵欲过度的虚青，下巴上冒着胡茬，一副被酒色掏空了身子的纨绔相。
白敬业，这是他，又不是他。
是那个二十郎当岁、人嫌狗憎、烂泥扶不上墙的白家少爷白敬业。他……重生了？
回到了这噩梦还没走到最不堪的时候？巨大的荒谬和狂喜还没涌上来，
房门“吱呀”一声被推开了。
一个穿着藏青布褂、头发梳得一丝不苟的老仆端着一个黑漆托盘走了进来，
上面放着一碗冒着热气的汤药。“少爷，您醒了？该用药了。”老仆的声音平平，
没什么起伏，眼神垂着，不看床上的人。白敬业认得他，老宅里的老人儿，福伯。前世里，
连这样一个下人对他也只是表面恭敬，背地里不知如何摇头叹息。
“福伯……”白敬业嗓子干得发疼，声音嘶哑，“今儿……是什么日子？”福伯抬眼，
飞快地瞥了他一下，似乎有些诧异这位少爷居然会主动问日子，但还是答道：“回少爷，
今儿是腊月十八。”腊月十八……白敬业脑子里“嗡”的一声。他想起来了！就是今天，
或者说，就是在这几天前后，他前辈子人生彻底滑向深渊的“那件事”就要发生了！
他因为欠了**一大笔印子钱还不上，被债主堵门，闹到了老爷子白景琦面前。老爷子震怒，
差点当场把他打死在祠堂里，虽然后来被劝下了，
但那根象征着白家绝对权威、打断过不知道多少不肖子弟脊梁的藤杖，
还是结结实实让他躺了半个月。从那以后，他在白家，乃至在整个京城药行圈子里，
就彻底成了一个笑话，一个标志性的反面教材，再也抬不起头。不行！绝对不行！
他猛地掀开被子，赤脚踩在冰凉的地砖上，那刺骨的寒意让他混乱的脑子清醒了几分。
他看着那碗浓黑的汤药，那是给他“补身子”的，可他知道，自己这身子，
纯粹是荒唐日子过的，几碗苦药汤子顶个屁用。2 立下赌约震惊白府“药先放着，
”他深吸一口气，努力让声音听起来平稳些，“更衣，我要去见祖父。
”福伯这次是真的愣住了，端着托盘的手都晃了一下。见七老爷？
这位爷躲七老爷跟躲瘟神似的，平日里不是装病就是找借口溜出门，今儿太阳打西边出来了？
主动往枪口上撞？但主子发了话，他也不敢多问，只得放下药碗，服侍白敬业穿衣。
是一身簇新的宝蓝色暗纹绸缎长袍，外罩玄色琵琶襟马褂，标准的富贵闲人打扮。
可白敬业看着镜子里的人，总觉得哪儿哪儿都不对劲，透着一股子虚浮。他捏了捏眉心，
脑子里那些属于“未来”的碎片还在不断翻腾，搅得他心烦意乱，
但一个念头却无比清晰：不能再走老路了。前世活得连条狗都不如，这辈子，
老天爷既然给了重来一次的机会，哪怕只是为了死的时候能稍微喘口匀乎气，
他也得把这手烂牌，打出去！白家大宅深，庭院一重套着一重。白敬业跟着福伯，
穿过熟悉的月亮门、回廊，越是靠近祖父白景琦常住的那个僻静小院，
他心头那股混合着畏惧、怨恨和一丝连自己都不愿承认的孺慕的复杂情绪，
就越是翻腾得厉害。刚走到小院月亮门口，
就听见里面传来中气十足、却冷得像腊月冰碴子的声音，
隔着院子都听得清清楚楚：“……烂泥！扶不上墙的烂泥！白家祖祖辈辈攒下的名声，
迟早要败在他手里！百草厅？我看他连百草厅门前的石狮子都不如！石狮子还能镇个宅，
他除了会花钱、会惹祸、会给白家脸上抹黑，还会干什么？！”是白景琦。他口中的“他”，
除了自己这个不肖孙，还能有谁？紧接着是三叔白敬业与主角同名，
此为长辈那总是带着点圆滑劝解意味的声音：“爹，您消消气，敬业他还小，不懂事，
慢慢教……”“小？我像他这么大的时候，早就在柜上独当一面了！教？怎么教？
狗教三遍也知道看家，他呢？我看他是没救了！”每一句话，都像鞭子，抽在白敬业的心上。
前世，这些话他听得多了，从最初的恐惧羞愧，到后来的麻木怨恨。可现在重新听来，
除了那熟悉的刺痛，一股邪火却“腾”地一下从心底烧了起来。没救了？烂泥？他停下脚步，
深吸一口气，那冰冷干燥的空气压下了喉咙口的腥甜。他迈步，径直走进了小院。院子里，
白景琦正背着手站在一株老梅树下，虽是冬日，腰板依旧挺得笔直，像一棵永不弯折的老松。
他穿着件半旧的深灰色长袍，脸颊清瘦，目光如电，扫过来的时候，
白敬业下意识地腿肚子还是有点转筋。旁边站着三叔白敬业，还有二叔白敬功，
两人都是一脸凝重，看见他进来，眼神复杂。“祖父。”白敬业垂下眼，规规矩矩地行礼。
姿态无可挑剔，可他那副被酒色浸透了的虚浮模样，落在白景琦眼里，只能是火上浇油。
白景琦盯着他，那目光像是要把他从里到外刮下一层皮来：“你还知道回来？我还以为，
你死在外头那些狐朋狗友的局上了！”白敬业抬起头，脸上没什么表情，甚至还扯动嘴角，
露出了一个极淡的、甚至有些古怪的笑。这笑，看得白景琦眉头一跳，
看得旁边他三叔二叔心里直发毛。这混小子，今天怎么看着……不太一样？“祖父教训的是。
”白敬业开口，声音不高，却也没了往日那种畏缩或油滑，“孙儿以往，确实是荒唐。
”他承认得这么干脆，倒让白景琦噎了一下，准备好的更多斥责一时堵在了喉咙里。
但老爷子的怒气显然没那么容易消：“荒唐？你知道就好！
听说你前几日在‘宝胜坊’又欠了笔账？多少？”终于问到正题了。白敬业心里冷笑，果然，
债主恐怕已经递过话来了。他垂着眼，报了个数。不大不小，足够让一个普通人家倾家荡产，
对白家来说，是肉疼，但也不是拿不出来。关键是，这钱，花得丢人。
白景琦的脸果然更沉了，胸膛起伏：“好，好得很！白家辛苦挣来的银子，
就是给你这么往那无底洞里扔的？！你说，这笔银子，你打算怎么还？
还是指望家里再给你填这个窟窿？！”三叔白敬业忙打圆场：“爹，您别动气，
气坏了身子不值当。敬业的账……实在不行，先从公中……”“公中？”白景琦猛地打断他，
指着白敬业，“公中的钱，是白家上下多少口人，是百草厅多少伙计掌柜，
一个子儿一个子儿挣回来的！凭什么给他填这嫖赌的亏空？我今天把话放在这儿，这笔钱，
家里一个子儿也不会出！他自己惹的事，自己扛！”自己扛？
一个除了伸手要钱啥也不会的少爷，拿什么扛？卖身为奴都没人要。
这话等于把他往绝路上逼，也是白景琦盛怒之下惯用的施压手段。前世，
他就是被这话吓得魂飞魄散，丑态百出，最后被打个半死。院子里静得可怕，
只有寒风掠过枯枝的细微声响。所有人的目光都钉在白敬业身上，看他如何反应，
是痛哭流涕地认错，还是破罐子破摔地顶嘴？白敬业却缓缓地、异常清晰地又笑了一下。
这次，那笑容里没了古怪，反而透出一股让白景琦都感到陌生的平静，甚至……是嘲讽？
“老爷子，”他改了称呼，不再叫祖父，声音依旧平稳，却像一颗小石子投入冰封的湖面，
“您说我是废物，是烂泥，除了花钱惹祸，什么也不会，对吧？”白景琦冷哼一声，没接话，
但那眼神分明写着：难道不是？“行。”白敬业点了点头，目光扫过面色各异的三叔二叔，
最后重新落回白景琦那双锐利得刺人的眼睛上，“这笔赌债，我自己还。不劳家里一分一毫。
”“你拿什么还？”白敬功忍不住插嘴，语气里是毫不掩饰的怀疑。“怎么还，是我的事。
”白敬业不看他，只盯着白景琦，“但光还了债，在您眼里，
我大概还是块糊不上墙的烂泥巴。要不，咱们打个赌？”“打赌？你跟我打赌？
”白景琦气极反笑，觉得这孙子怕是荒唐得失了心智。“就赌，从今天起，
我不再从家里拿一分钱。半年之内，我不但还清所有亏空，我还要自己挣下一份产业。
这份产业的流水，”白敬业顿了顿，一字一句，清晰无比地说，
“不低于百草厅任意一家分号同期的流水。若我做到了，往昔种种，一笔勾销，我白敬业，
要重新在这大宅门里，站着做人。若我做不到……”他上前一步，离白景琦更近了些，
声音压低了，却带着股豁出去的狠劲：“不用您动手，我自己滚出白家，从此改名换姓，
绝不再辱没‘白’这个字。如何？”疯了！绝对是疯了！三叔白敬业倒吸一口凉气。
二叔白敬功像看傻子一样看着自己这个侄子。百草厅任意一家分号的流水？
那是白家几代人苦心经营，在京城药行里扎下的金字招牌！他白敬业，一个文不成武不就，
除了吃喝嫖赌抽啥也不会的败家子，半年？自己挣一份产业？还要赶上老号流水？
这不是痴人说梦是什么？白景琦脸上的怒容渐渐敛去，
取而代之的是一种深沉的、审视的目光。他重新打量着眼前这个孙子，
似乎想从他脸上找出哪怕一丝开玩笑或者虚张声势的痕迹。但没有。那张被酒色侵蚀的脸上，
此刻只有一种近乎冰冷的平静，和眼底深处，那簇他从未见过的、幽幽燃烧的火苗。
这混账……今天是真的有点邪性。“好。”半晌，白景琦缓缓吐出一个字，声音听不出喜怒，
“白敬业，这话是你自己说的。在场的人都可作证。半年，就按你说的。半年之后，
你若做不到，不必你自己滚，我会让人打断你的腿，扔出白家大门。从此是死是活，
与白家再无干系。”“一言为定。”白敬业答得没有丝毫犹豫，甚至微微躬身，行了一礼，
“那孙儿，就先告退了。这赌债，我自己去平。”说完，他竟真的不再看任何人，转身，
挺直了那副总是习惯性佝偻着的背脊，一步一步，稳稳地走出了小院。那身宝蓝色的绸袍，
在冬日惨淡的天光下，竟也晃出几分刺眼的亮色。院子里，许久没人说话。“……爹，这，
敬业他是不是魔怔了？”三叔白敬业忧心忡忡。白敬功则是嗤笑：“哗众取宠！
我看他是破罐子破摔，想着法子拖延时间罢了！半年？他能挺过半个月不伸手要钱，
我名字倒着写！”白景琦没有理会两个儿子，他只是望着白敬业消失的月亮门方向，
目光沉沉，手指无意识地捻着腕上一串磨得发亮的沉香木珠子。
方才那小子最后看他的眼神……不像从前，倒像……倒像匹受了伤、却暗自磨着牙的狼崽子。
白敬业回到自己那间充斥着颓靡气息的屋子，关上门，背靠着冰凉的门板，
才允许自己长长地、颤抖地吐出一口浊气。冷汗，后知后觉地湿透了里衣。
3 金蝉脱壳暗度陈仓跟白景琦正面硬顶，还立下那样的赌约……现在想起来，
他自己都觉得有点疯狂。但开弓没有回头箭，话已出口，他就没了退路。他走到书桌前，
那上面还胡乱堆着些香囊、扇子、蛐蛐罐之类的玩物。他一把拂开，铺开一张宣纸，
又翻找出早已干涸的墨锭，倒了点水，慢慢地、用力地磨着。墨香散开，
混合着屋子里残留的劣质脂粉气和酒气，有种怪异的感受。但他的心，
却在一下一下沉稳的研磨声中，渐渐定了下来。赌债要还，这是当务之急，
也是他向所有人证明“自己扛”的第一步。前世他走投无路时，
倒是偷偷知道几件不久后会发生、能快速来钱但又不太光彩的“偏门”，
比如某家当铺近期会看走眼收进一批“俏货”，
比如某个落魄旗人家里藏着件不起眼的真古董……但他只是想了想，就否决了。
倒不是突然讲究起道德，而是他知道，白景琦的眼线无处不在，他用这种手段弄钱，
就算还了债，也只会坐实自己“不走正道”的名声，徒增鄙夷。他要的，不仅仅是还钱，
是彻底扭转所有人对他的看法，是“站着做人”。笔尖饱蘸浓墨，落在宣纸上。
他写的不是诗词，也不是文章，而是一些极其古怪的东西。有些是简笔画，
画着奇怪的、敞亮开阔的铺面布局，柜台很低，后面是直达屋顶的多格药柜，
每个小抽屉上都贴着清晰的标签；有些是弯弯曲曲的符号和数字，
是他前世在某个洋行里混日子时，瞥见过的所谓“复式记账法”的雏形；更多的是文字，
