折影藏于镜湖西

北境的黄昏总是比别处更早来临。

太阳像是被无形之手扯落山脊，残余的光线如同垂死的火焰，挣扎着在雪原上洒下最后的余烬。

风自铁壁城外的荒野呼啸而来，裹挟着泥土和血的气息，拍打在高耸的城墙上，发出阵阵呜咽。

城楼下，苍翎伫立于阴影与夕光的交界，目光如同夜色中的利刃，冷冽且无声。

他并不属于这里。

无论是城内的石板路，还是城外的冻土，苍翎在这世界的每一寸土地上都是异类。

他的血液里流淌着人类的温热与兽人的狂野，骨骼上缠绕着诅咒与期望。

每当夜幕低垂，铁壁城的火把点燃，城民们在微光下低声祈祷，而他只能独自走在无人注目的角落，脚步与野狼无异，警觉而冷静。

今夜不同。

兽人的战旗己然出现在西北方的丘陵上，如同一只巨兽的瞳孔，注视着城池的每一个脉动。

铁壁城内却比往常更为安静，仿佛空气都被凝固。

苍翎靠在城墙的阴影里，粗重的披风遮掩了他过于锋利的轮廓，只有不经意间露出的耳型和指节，泄露出他兽人血统的秘密。

“苍翎。”

低沉的呼唤打破了沉默。

是老将军邵然，他拖着一条伤腿，拄着长剑，像是从血与汗的泥沼中爬出来的老狼。

“外面的动静你都看见了？”

苍翎点头。

他的视野比常人更远，夜色中也能分辨出敌军的布阵。

兽人们在雪地上架起了营帐，篝火如星点，战士的影子在火光中挥舞，仿佛随时会化作夜色中的猎手。

“派你去北门巡查，不为别的，只因你能看见我们看不见的东西。”

邵然抬眼，眸中尽是疲惫与信任。

“城主信你，我也信。”

苍翎没有回应。

他习惯了这样的任务，被当作利器派遣，却从未被当作同伴。

城主的信任，是因为他能嗅出敌人的气息，而不是因为他是“苍翎”这个人。

北门外，雪地上落下的脚印尚未被风抹平。

苍翎沿着巡逻小道前行，夜色渐浓，城墙上的守卫们在寒风中互相取暖，偶尔传来低声的咒骂。

突然，一阵急促的脚步声从城墙内侧传来，打破了夜的秩序。

那是个身影纤细的少女，身披黑色斗篷，兜帽下露出几缕银白色的发丝。

她的步伐急促，却带着一股不属于贵族小姐的果决。

苍翎看了一眼，原本打算避让，却被她一把抓住了手腕。

“你是苍翎，对吗？”

她的声音低而急切，呼吸间带着微微的甜香。

苍翎下意识地抽回了手，却未用力。

他看清了她的面容——是城主之女，苏婉。

传言她自幼体弱，鲜少出现在众人面前，但此刻，她的眼神中没有一丝病态的脆弱，反而有种几乎与他相似的孤绝。

“跟我来。”

她低声道，语气里带着无法抗拒的坚决。

苍翎皱眉，却还是跟上了她的步伐。

两人悄无声息地穿过北门小径，来到一处废弃的哨塔。

哨塔内冷寂无声，只有风从破碎的窗棂间钻进来，拖拽着烛光跳动。

苏婉将门闩牢牢插好，转身首视苍翎。

“你知道今晚兽人军队为什么来了？”

她开门见山，声音里藏着波澜。

苍翎微微摇头。

他当然知晓兽人族裔为何而来——既是复仇，也是召唤。

但他不必向任何人解释。

“他们不是来攻城。”

苏婉咬着唇，声音低下去，“而是来找你。”

空气骤然凝滞。

苍翎的瞳孔收缩，指节在披风下微微发白。

“你怎么知道？”

他低声问。

苏婉将一封信递到他面前。

信纸带着异域的花香，封蜡上是兽人部族的印记。

她的手微微颤抖，但眼神依旧坚定。

“我父亲最近收到密报，说兽人首领愿意以你为条件，换取对铁壁城的暂时停战。”

她顿了顿，眼神掠过一丝痛楚，“但他没有答应，因为他认为你是我们的守卫，是铁壁城的利剑。”

苍翎接过信，指尖划过那熟悉而陌生的图腾。

他的心底涌起潮水般的复杂情感——愤怒、悲凉、还有一点点无法言说的希冀。

兽人族裔呼唤他归队，承诺以他的归顺换来千万同胞的安宁，但人类世界却只当他是一把冷漠的刀。

“你为什么告诉我这些？”

苍翎抬眼，盯住苏婉的眼睛。